Utenfor vinduet er det en fuktig desemberdag, det er lite som minner om hvit jul. Men det er lov å håpe, selv om utsiktene til det ikke er de aller beste. Men uansett vær kommer jula allikevel, og vi går igjen mot lysere tider og lengre dager.
Det er sånn med oss mennesker at vi har fått evnen til å se fremover og håpe. Håpet kan være forskjellig for hver og en av oss.
For oss ordførere her ute håper vi på flere innbyggere. Dette håpet fikk vi også i 2025 innfridd med over 200 nye innbyggere hittil i år. Nå håper vi på å ha gode tjenester som gjør at både gamle og nye innbyggere opplever at øyregion er et godt sted å arbeide, bo og leve. Vi håper også at vi er en god plass for å utvikle seg for næringslivet.
Når vi er rundt omkring, på møter, på arrangementer eller for den saks skyld på butikken og møter dere, er det bestandig interessante treffpunkter. Der får vi høre om deres forventninger, opplevelser og meninger om oss som kommune. Det er bestandig viktige treffpunkt for oss å få høre deres opplevelser og meninger.
I året som har gått er det mange som har utmerket seg langt utover øyregionens grenser med å vinne utmerkelser og arrangement. Dette både innenfor film, idrett, mat og matopplevelser for å nevne noe. Dette er med på å sette oss på kartet og markedsføre oss på en enormt positiv måte. Gratulerer til dere.
Når vi nå snart er ferdig med alt stresset rundt forberedelsene til julehøytida er det godt å få et avbrekk og sette seg ned og slappe av. Ta et avbrekk i en ellers krevende hverdag midt i årets mørkeste årstid.
For mange er det knyttet sterke tradisjoner til feiringa av julehøytiden, der samvær med familie og venner er et viktig innslag i julefeiringa. Å pleie gode relasjoner og vennskap er en viktig del av vår kultur. Samtidig er det også en del av vår kultur å være medmennesker for hverandre. Vi kjenner nok alle noen som av forskjellige årsaker kan ha det tungt i møte med slike høytider. Der kan hver og en av oss bidra med litt av vår tid til å ta et besøk, eller invitere til besøk eller lignende for å gjøre høytiden enklere å komme gjennom. Det koster så lite, men gir så mye for oss alle.
Vi vil nå ønske en riktig God Jul til dere alle, og håper på at den blir etter forventningene til hver og en av dere. Samtidig vil vi benytte sjansen til å ønske Dere et riktig godt nytt år, mens vi takker for året som har gått. Så møtes vi igjen på nytt år med nye forventninger, håp og utfordringer, og ønsker at dine håp går i oppfyllelse.
Med varme hilsener